【3】Google云计算的矛头指向谁?
有一次听一位IT业长者指点江山。长者说,“Google像一个阳光少年,一路顺风顺雨,张张扬扬。让人羡慕,招人喜欢。而微软像一个稳健的中年人,一路风吹雨打,过五关斩六将,毁誉参半。对于它的支持者而言,它是令人敬重的领袖,对于它的竞争者而言,它是令人敬重的对手,无论如何,微软是令人敬重的。”
问及电脑的killer applications,长者说了三个,1. Email,2. Office产品系列,包括Word,Excel和PPT等,3. Web。Email和Web都是泛称,不特指某家公司的产品,但是Office系列是微软公司的产品。长者这样的表述,足见他对微软的推崇。
很少有人不知道微软,但是很少有人很了解微软。随便问两个问题,1. 微软哪一年成立的,2. 微软在哪个城市成立的,有多少人答得上来?
微软是在1975年4月,于新墨西哥州的Albuquerque市成立的,后来搬到了华盛顿州的西雅图市郊。从那时到2008年6月30日,Bill Gates掌舵了33年。然后把CEO的宝座让给了Steve Ballmer,自己则专心致志去散钱搞慈善去了。
Bill Gates舍得捐出自己绝大部分家产,这个心胸让所有地球人叹服。但是Bill为了保证他的基金会平稳运转,自己退休的同时,让微软一员老将,Jeff Raikes跟着他离开微软,出任基金会的CEO。Jeff Raikes离职,对于微软而言,是不可估量的损失。为什么这么讲?
微软有三个产品系列,
1. 大家熟悉的XBox游戏机,是微软the Entertainment and Devices Division的拳头产品。这个部门是微软从单纯的软件公司,扩张到家电行业的触角。虽然XBox的成功毋庸置疑,但是它能不能给微软带来丰厚的利润,是摆在这个部门,尤其是其掌门人,Robbie Bach面前的巨大挑战。
2. The Platforms and Services Division,去年7月份被一分为二。一个专注于改善Windows操作系统,另一个负责在线服务。原来的掌门人,Kevin Johnson,挥挥衣袖离开微软,去Juniper Networks出任CEO。
新的两位掌门人中,有一位是我们中国人,毕业于复旦大学的陆奇。从复旦毕业后,陆奇留学美国CMU,攻读博士学位。博士学位拿到后,经历了短暂的动荡,1998年陆奇加盟Yahoo。他从工程师干起,扎扎实实,一路升到副总裁。2009年1月,陆奇学长离开Yahoo,出任微软Online Services Group的president。他的职责是,领导微软对抗Google。
2009年,争夺互联网霸主的大戏正式开演。

云里雾里的云计算 <wbr>【2】

陆奇博士 Courtesy http://news.cnet.com/i/bto/20080619/qi_lu_mugshot_cred_yahoo_sm_300x422.jpg
3. 对于Windows操作系统的评价,好坏参半。但是对于Microsoft Office系列产品,业界基本上交口称赞。负责Office部门的原掌门人,就是刚才提到的Jeff Raikes。

云里雾里的云计算 <wbr>【2】

Jeff Raikes Courtesy http://i2.sinaimg.cn/IT/it/2008-01-11/U58P2T1D1967790F13DT20080111134704.jpg
2009年上演互联网争霸赛,微软与Google双方的战略意图相当明显。
1. 微软以陆奇为主帅,强攻Google的核心业务,网络搜索。
2. Google砸重金推广云计算,挑战微软的拳头产品,Outlook email系统,和Office产品系列。
攻防战的关键,在于寻找对方的软肋。
[1] Microsoft Outlook vs Google Gmail
Microsoft outlook email系统的软肋,在于它的后台系统不够稳定,容量也不容易扩展。对于用户而言,经常会遇到Outlook服务器联系不上,以及存储空间不够的麻烦。
看准这两点,Google把Gmail系统的号召力定位在,1. 稳定性,2. 无限的存储空间。Google之所以敢于这么叫阵,本钱就在于云计算平台。
当然微软也不会示弱,它们反制的着力点在于保密性。
譬如有一家企业叫foobar,Google的销售人员游说到,“别用Outlook了吧,那玩意儿经常掉线,而且隔三岔五地骚扰你说,存储空间没有了,请立刻删除不必要的emails。你的emails都很重要,怎么能删呢?用我们的gmail吧。”
Foobar公司的IT主管说,“我们公司的邮箱地址是@foobar.com,换成@gmail.com,不仅不方便,而且也有损于我们公司技术实力的形象。”
Google的销售人员说,“不用换邮箱地址,表面上看仍然是@foobar.com,用户也可以继续使用Outlook桌面工具,但是后台服务器被悄悄地换成了Gmail的云计算平台。”
Foobar公司的IT主管心思有点动摇。
这时候,微软的销售人员上门,说到,“听说你们想把email后台系统换成gmail?这可需要一点勇气。你们把公司所以emails,存放在Google的平台上,万一Googler偷窥你们的emails,贵公司的商业机密,。。啊,哈哈。”
所以,为Google进言,欲挑战微软outlook,必先解决gmail的保密性。也就是其它公司的emails虽然存放在Google的云计算平台,但是Google能够提供足够的技术保证,即便是Googler有意偷窥,他们也看不到。
[2] Microsoft Office vs Google Docs
Microsoft office 产品的软肋,在于所有文件存放在电脑本地。
譬如我在办公室写了一个设计草稿,通过email把文本发给一个同事审阅。晚上回家后,查看email,收到同事回复,说他做了一些文字上的改正,修订版本放在email的附件中,同时建议多加几个插图。我加了几个插图后,文件尺寸变得很大,email发了很久,还是没有顺利发出。于是我把文件存在U盘上,第二天上班后,拿给同事看,然后进一步修改。
Google的销售人员游说到,“你这样左一个文本,右一个文本,不仅不容易找,而且修改过的内容很容易遗漏。用Google Docs,就可以省掉所有这些麻烦。文本放在Google云计算平台上,无论你是在办公室里,还是在家里,你都可以对同一份文本进行修改。而且你可以与你的同事共享这个文本,他也可以对同一份文本进行修改。”
我问,“万一我不同意同事的修改怎么办?”
Google的销售人员回答,“没关系,就像wiki一样,所有修改都有记录。如果需要,你可以恢复旧版本。还有,如果你需要查找几年前你写的另一份文件,你不必记住名字,只要一搜索就可以从故纸堆里找出来。”
于是我心旌动摇,准备建议领导把公司的设计文档全部放到Google Docs里去。这时候,微软的销售人员上门了。“听说你要建议把公司所有机密设计文件,转移到Google Docs中去?不怕Googler偷看呀?”
我说,“Google已经提供了解决方案,给我们所有文件加了密,密钥掌握在我们手里。即便Googler想偷看,他们也看不到。”
微软的销售人员说,“这样就好,安全第一。另外,你们的设计文档格式很简单吗?示意图怎么画,Google Docs有类似于微软Visio那样的工具吗?还有,如果你要比较两份不同的文件有什么差异,Google Docs有没有微软Word那样‘比较与合并’ 等等功能?”
微软反制的着力点在于,Google Docs的所有操作都在浏览器里完成,所有功能都通过JavaScript实现。受制于JavaScript的限制,Google Docs在功能上,不仅目前赶不上Microsoft Office,而且预计在相当长的未来,也不可能与之抗衡。